L’auteur s’est penchée sur la vie d’hommes dont on a peu parlé jusqu’ici, ceux qui à partir de 1832 ont formé les bataillons disciplinaires de l’armée.
Avec grand souci d’objectivité, elle a retracé la galère de ceux qui souvent étaient envoyés là pour des délits sur lesquels on passerait facilement aujourd’hui.
En suivant scrupuleusement les documents, les journaux, les écrits de l’époque comme les livres de Mac Orlan ou Cendrars, elle rappelle la vie, les souffrances, les mœurs de ceux qu’on a appelés «les joyeux».
A la lecture de ce livre réaliste et sans passion, on peut mesurer les souffrances et les sacrifices de ces hommes qui défendirent l’honneur de la France et pour lesquels il n’y a presque plus de mémoire. Un livre juste au vrai sens historique.
La distinction : "Livre algérianiste 2006 – Militaria" a été attribué à Feriel Ben MAHMOUD pour «Bat’ d’Af, la légende des mauvais garçons ».
